地区

地区，在汉语中，可以泛指一定的区域，可以为狭小区域，如这个地区土壤很肥沃；也可大片区域，如草原地区、大陆地区（即中国大陆）、台湾地区；也可以指行政区划概念上的地域范围，如郑州地区（即郑州市）

地区，行政区划名称。在中华人民共和国境内指设立行政公署指导工作的区域，以前称为“专区”民国时期称为“专署”。一般包括若干个县、自治县、县级市的范围。行政公署则属于省、自治区政府的派出机构，不属于一级地方政权。

地级行政区

在中国大陆，“地级行政区”是指行政地位与“地区”相同的行政区域，为省级行政区所辖的一级行政区。这类行政区包括“地区”、地级市、少数民族自治州和内蒙古自治区的盟，另外，中国大陆的副省级城市在行政区划的管理上实际纳入“地级行政区”管理。

理论上中国实行的是省、县、乡三级行政管理体制；在大陆，宪法只赋予较大城市如省会城市、民族自治州(地区级)的直接管理下设县、自治县、市辖区，但实际上其他县级行政区域由省级委托地级市管理进行管理，或省政府派出机构地区专员行署管理，因此，地级行政区除较大城市和自治州以外，其他属于“准行政区”。

由省、县、乡变为实际的省、地、县、乡四级行政管理，导致很多弊端，一是中央政府的政令不畅；二是财力过于集中地市一级的城市基础设施建设而忽视县级建设。目前要求直管的呼声很高，高层也觉察到这种体制的弊端。